Las semillas de achiote son un ingrediente muy utilizado en la gastronomía mexicana (así como en otras cocinas tropicales del mundo), ya que no sólo proveen un delicioso sabor a los platillos, sino también generan un rico aroma y cuentan con múltiples beneficios para la salud.
Este rojizo alimento obtiene su color gracias a su contenido de carotenoides, los cuales actúan como ricos antioxidantes que protegen las células. Más allá de esto, también contiene vitamina C, vitamina E, fibra, calcio, fósforo, potasio y demás nutrimentos.
¡Quiero invitarte a conocer el nutritivo potencial de las semillas de achiote! Por lo que a continuación te cuento todo lo que necesitas saber sobre ellas: sus propiedades y beneficios para el cuerpo, así como algunas formas de consumo que yo recomiendo.
🎨 ¿Sabías que una tercera parte de toda la producción de achiote en México se destina a la comercialización de su pigmento? Su rojo natural destaca igualmente en la industria cosmética y textil.

¿Qué es la semilla de achiote?
La semilla de achiote proviene del fruto del árbol Bixa orellana, una planta tropical originaria de América. Su fruto es una cápsula roja cubierta de pequeñas espinas, que alberga semillas de color rojizo o anaranjadointenso. Estas semillas son las que se utilizan tradicionalmente como especia y colorante natural.
Sus orígenes datan desde tiempos prehispánicos: los pueblos indígenas de América utilizaban el achiote no solo como ingrediente culinario, sino también para teñir telas, en rituales ceremoniales y como remedio medicinal.
Como ya mencioné, inclusive hoy en día se sigue empleando este producto natural en distintos campos más allá de la gastronomía. Se cultiva en países tropicales como México, Perú, Brasil y Filipinas, y sigue siendo un símbolo de riqueza cultural y gastronómica.
Propiedades de la semilla de achiote
El achiote, además de ser famoso por su color también llama la atención gracias a su composición rica en nutrientes. Es una fuente de carotenoides, antioxidantes naturales y contiene vitaminas y minerales esenciales.
Te comparto una tabla sobre sus principales nutrientes y propiedades, basada en datos de Fructus Terrum. 100g de semillas de achiote te brindan:
Nutriente | Valor |
---|---|
Calorías | 388 kcal |
Proteínas | 11.3 g |
Grasas | 5.3 g |
Agua | 10 g |
Carbohidratos | 74.9 g |
Fibra | 29.7 g |
Calcio | 11 mg |
Fósforo | 13 mg |
Hierro | 5.6 mg |
Tiamina (Vitamina B1) | 0.45 mg |
Riboflavina (Vitamina B2) | 0.16 mg |
Niacina (Vitamina B3) | 1.97 mg |
🍛 Evidentemente, esta semilla se considera una excelente fuente de antioxidantes, fibra y minerales que promueven el bienestar general. Sin embargo, es importante recordar que para disfrutar de dichos beneficios, se debe mantener una alimentacion equilibrada.
Beneficios de la semilla de achiote
1. Actúa como antioxidante
El achiote es rico en carotenoides, como la bixina y la norbixina, las cuales protegen las células del daño oxidativo. Esto ayuda a prevenir el envejecimiento prematuro y además reduce el riesgo de desarrollar enfermedades crónicas.
2. Promueve la salud ocular
Los carotenoides, más allá de lo que ya mencioné, también son esenciales para mantener una buena visión: protegen los ojos contra el daño de la luz azul y previenen enfermedades como la degeneración macular.
3. Estimula la digestión
Gracias a su alto contenido de fibra, el achiote es de gran ayuda con el tránsito intestinal, previniendo problemas relacionados (como el estreñimiento) y promoviendo una digestión más eficiente y saludable.
4. Favorece la salud cardiovascular
Son fuente de potasio, la función de este mineral es ayudar en la regulación de la presión arterial, mientras que los antioxidantes reducen los niveles de colesterol malo (LDL). Todo esto resulta en un mayor protección del corazón.
5. Refuerza el sistema inmunológico
La vitamina C en el achiote fortalece las defensas del cuerpo, lo que resulta en un sistema capaz de combatir infecciones de manera más eficaz, así como de acelerar el proceso de recuperación tras alguna enfermedad.
6. Puede ayudar en procesos inflamatorios
Las semillas de achiote contienen compuestos naturales que ayudan a reducir la inflamación debido a su alto contenido en antioxidantes, por lo que se consideran útiles para aliviar dolores y síntomas de enfermedades inflamatorias.
7. Cuida la salud de la piel
Por su contenido de vitamina E y carotenoides, el achiote es un gran aliado para la piel. Estos nutrientes ayudan a mantenerla hidratada, ofreciendo protección contra los rayos UV y, por consiguiente, un aspecto más sano.

Usos de la semilla de achiote
El achiote es un ingrediente muy rico y versátil a la hora de cocinar, por lo que puedes utilizarlo tanto en su forma natural, como en presentación de pasta o polvo. Aquí tienes algunas ideas para incorporarlo en tu dieta:
- Aderezo para carnes: Úsalo como marinada mezclado con jugo de naranja y especias para sazonar pollo o cerdo.
- Colorante natural: Agrega las semillas al aceite caliente para liberar su color y úsalo en sopas, arroz o guisos.
- Infusiones saludables: Prepara té de semillas de achiote para aprovechar sus propiedades antioxidantes y antiinflamatorias.
- Salsas y condimentos: Mézclalo con ajo y especias para crear una salsa casera que realce el sabor de tus platillos.
🍽️ ¿Qué otra forma nutritiva de preparar este exquisito alimento conoces? ¡Cuéntame! Y recuerda que para poder disfrutar de los beneficios de las semillas de achiote, debes siempre mantener hábitos alimenticios balanceados y un saludable estilo de vida.