La importancia de incorporar semillas de girasol en la alimentación y cómo hacerlo

Los girasoles no son sólo unas de las flores más bonitas en la naturaleza, sino que además son capaces de ofrecer unas deliciosas semillas, las cuales se caracterizan por sus múltiples propiedades benéficas y un crujiente sabor.

Son cada vez más los usos culinarios que se ingenian para este alimento, especialmente porque cuenta con una exquisita versatilidad que abre infinitas posibilidades de platillos, postres y snacks. Lo mejor: estas presentaciones proveen vitaminas, minerales, fibra, proteínas y demás nutrientes.

Si no conoces todavía todo lo que un puñito de semillas de girasol al día puede hacer para tu salud, te lo explico a continuación a detalle. Además, te compartiré algunos tips de cómo puedes prepararlas para disfrutar de forma nutritiva y deliciosa.

¿Qué son las semillas de girasol?

Las semillas de girasol, también conocidas como pepitas, provienen por supuesto de la planta de girasol, la cual es nativa de América Central y del Norte. Se ha encontrado evidencia que su cultivo data desde tiempos a.C., y desde entonces se ha expandido por todo el mundo.

Este alimento es de pequeño tamaño y muestra un exterior de rayas negras y blancas. Se encuentra en el centro de la flor, está cubierto por una cáscara que, al ser retirada, revela un fruto seco de sabor suave y ligeramente dulce.

Se considera particularmente versátil ya que, a diferencia de otras semillas o frutos secos, tiene un sabor más delicado. Su textura crujiente las hace ideales para comer solas o añadir a múltiples recetas.

Desde el punto de vista nutricional, lassemillas de girasol contienenuna gran variedad de nutrientes esenciales. Son ricas en grasas saludables, particularmente ácidos grasos poliinsaturados y monoinsaturados.

De acuerdo a la USDA FoodData Central, por cada 100 gramos de semillas de girasol (crudas y sin cáscara), la información nutricional más relevante se expresa así:

Propiedades y beneficios de las semillas de girasol

Todos estos nutrientes resultan en efectos positivos para la salud. Te comento algunos de los más importantes a continuación.

🥣 Recuerda que para obtener los beneficios de un alimento en particular, debemos acompañarlo con buenos hábitos de alimentación y un estilo de vida saludable.

1. Mejor salud cardiovascular

Las semillas de girasol son una excelente fuente de ácidos grasos insaturados, los cuales ayudan a mantener niveles saludables de colesterol, reducir el riesgo de enfermedades cardíacas, y generalmente apoyar al buen funcionamiento de arterias y el corazón.

2. Cualidad antioxidante

Gracias a su alto contenido de vitamina E, las semillas de girasol actúan como potentes antioxidantes. Dicho nutriente protege las células del daño oxidativo y, por consiguiente, el envejecimiento prematuro y enfermedades degenerativas.

3. Fortalecimiento del sistema inmune

Estas semillas contienen selenio, un mineral clave para la función inmunológica. Por ello, consumirlas fortalece las defensas del cuerpo y te protege de infecciones y enfermedades.

4. Piel saludable

La vitamina E, además de lo ya mencionado, tiene efectos visibles en la piel. Es muy útil para mantener una piel hidratada, suave y protegida contra el daño de los rayos UV.

5. Apoyo en el control de la glucosa en sangre estable

Ningún alimento por sí solo regula la glucosa en sangre. Sin embargo, si llevamos una alimentación saludable e incluimos fuentes de grasa ricas en omega-3, que además aportan fibra y proteínas, entonces tenemos una perfecta combinación para mejorar tus niveles de glucosa.

6. Digestión sin problemas

Este alimento, es rico en fibra, lo cual mejora la digestión y promueve la salud intestinal. Actúa como probiótico, alimentando a las bacterias beneficiosas en el intestino, y con su producción de ácidos grasos de cadena corta, promueve una microbiota saludable

7. Apoyo en la salud ósea

Al incorporar semillas en tus alimentación estás mejorando tu consumo diario de magnesio, el cual fortalece los huesos y reduce el riesgo de enfermedades como la osteoporosis.

8. Regulación del metabolismo

El contenido de selenio y vitamina B6 apoya la producción de energía en el cuerpo, lo que a su vez participa en la regulación del metabolismo y el mantenimiento de energía estable a lo largo del día.

¿Cómo se preparan las semillas de girasol?

Las semillas de girasol se pueden disfrutar de muchas maneras y son un complemento adaptable a diferentes platillos. Aquí te comparto algunos tips de cómo prepararlas:

• Crudas o tostadas: Son perfectas para llevar y picar entre comidas como snack saludable. Para tostarlas, basta con dorarlas en una sartén sin aceite a fuego medio.
• En bebidas: Para un licuado, malteada o batido energético, agrega un puñado de semillas de girasol a la licuadora junto con tus frutas favoritas.
• En ensaladas: Puedes combinarlas con hojas verdes, aguacate, aderezos y cualquier ingrediente saludable que gustes. Así tendrás una comida fresca y sana.
• En panes: La masa de panes y galletas integrales reciben un sabor adicional muy rico con las pipas. Además, funcionan como un excelente topping para darles un acabado crujiente.
• En guarniciones: Acompaña tu arroz, quinoa e incluso pasta con un poco de semillas espolvoreadas.
• En salsas y cremas: Puedes procesar las semillas de girasol con un poco de agua o aceite para hacer una crema que se puede usar como base de salsas o untables.

🌱 No olvides que debes mantener buenos hábitos alimenticios para gozar de las propiedades y beneficios de las semillas de girasol, incorporando distintos ingredientes saludables de acuerdo a tus requerimientos nutricionales.