La industralización de la comida es una característica de la sociedad actual, y bien puede argumentarse que se trata de un avance inevitable en el tratamiento, aprovechamiento y transporte de alimentos a través de todo el mundo.
Por otro lado, aunque la conserva de estos productos tiene sus beneficios, la tendencia por sobrepasar los límites del procesamiento ha ido en aumento durante los últimos años. Es aquí cuando nos enfrentamos a los alimentos ultraprocesados, los cuales únicamente aportan efectos negativos para la salud.
¡Es momento de prestar más atención a lo que comemos! Por ello, te cuento hoy todo lo que necesitas saber sobre los alimentos ultraprocesados: qué son, cómo identificarlos y por qué son tan dañinos para el cuerpo humano.
¿Qué son los alimentos ultraprocesados?
Para entender qué son los alimentos ultraprocesados, primeramente debemos explorar cómo se categorizan todos los productos consumibles en el mercado. Esta tipología, como puedes imaginártelo, se basa en el grado de alteración que un producto natural ha pasado.
En primer categoría tenemos los alimentos naturales, los que se obtienen directamente del mundo animal y vegetal. El grado de procesamiento al que son sometidos es nulo o muy mínimo, limitándose a actividades de secado, trituración, congelación, pasteurización u otras.
🍎 Los alimentos naturales incluyen semillas, yogur natural, frutas y verduras, jugos naturales, leche, huevos, hierbas, cereales, carnes y más.
Después nos topamos con los alimentos procesados, cuyo estado natural es modificado a través de procesos de cocción, fermentación no alcohólica o conservación. Aunque su nombre cause sospecha, la realidad es que estos productos no son intrínsecamente dañinos.
En este caso, el tratamiento tiene el objetivo de extender el tiempo de vida de los alimentos, aunque también puede buscar estimular los sabores y olores naturales.
🧃 Los alimentos procesados incluyen el queso, pan fresco, conserva de vegetales y pescado, carne curada, vino, aceites vegetales, azúcar, jarabe, sal, harina y más.
Y, por último, están los alimentos ultraprocesados— aunque algunas definiciones rechazan llamarles ‘alimentos’, limitándose al concepto de ‘productos’. Esencialmente se crean con ingredientes procesados, mientras que los artículos naturales se usan en cantidades casi nulas.
Estos productos contienen altos niveles de grasas, azúcar y/o sal, además de aditivos como conservantes, colorantes y aromatizantes para simular la sensación de alimentos. Adicionalmente, ofrecen muy pocas proteínas, minerales, fibra y vitaminas.
Más allá de su insalubre composición, los alimentos ultraprocesados también se someten a procedimientos que les roban de más nutrientes. Por ejemplo, la refinación, fritura, hidrogenación, hidrólisis de proteínas y más.
Ejemplos de alimentos ultraprocesados
Existen muchísimos tipos de alimentos ultraprocesados. Sólo date una vuelta por el supermercado y encontrarás que la mayoría entran bajo esta categoría. Los más comunes son:
- Bebidas azucaradas
- Bebida energizantes
- Lácteos azucarados
- Pan refinado
- Galletas
- Cereales refinados
- Comidas precocidas
- Snacks salados
- Salsa comerciales
Motivos para reducir su consumo (Efectos en tu salud)
La saturación de productos ultraprocesados en el mercado alimenticio es de gran preocupación, ya que México se posiciona a nivel mundial como el cuarto país más consumidor. Es, entonces, esencial concientizarnos sobre los efectos negativos que tienen en nuestra salud.
No tienen nutrimentos
Las vitaminas, minerales y proteínas son lo que hacen a nuestro cuerpo funcionar correctamente. Sin embargo, estos productos ofrecen porciones insignificantes de nutrimentos, es decir, calorías vacías. En lugar de un ingerir un platillo que beneficie al cuerpo, acabamos ganando nada.
Son adictivos
Esto no sería un problema alarmante si las personas comieran uno que otro producto ultraprocesado ocasionalmente, pero el peligro yace en lo adictivos que son. Los aditivos dentro de estas preparaciones generan sabores artificiales que ocasionan un consumo constante, robándole al cuerpo la oportunidad de centrarse en alimentos nutritivos.
Propician enfermedades
Sus grandes cantidades de azúcares, grasas y sales generan un ambiente ideal para el desarrollo de sobrepeso y obesidad. Además, otros problemas médicos cuyo riesgo de aparecer aumenta son: la diabetes, la hipertensión, las enfermedades cardiovasculares y otras.
¿Cómo identificar los alimentos ultraprocesados?
Abandonar los efectos dañinos de los alimentos ultraprocesados es sencillo en teoría, puesto que la decisión es tuya, pero de forma práctica no es tan fácil romper la adicción. Puedes comenzar el hábito de leer la información nutricional y las etiquetas de los productos.
Con la incorporación de etiquetado frontal en los productos de consumo en México, es ahora más fácil identificar qué tantos aditivos y excesos contiene cada artículo. Sin embargo, para un desglose detallado checa la lista de ingredientes, porque allá puedes encontrar la presencia de azúcares, sales, harinas refinadas y aceites vegetales refinados.
Como regla general, cualquier producto empaquetado o envasado en cuyo listado de ingredientes aparezcan más de 5 ítems, puede ser determinado como un producto ultraprocesado.
🥗 Sé que estamos muy acostumbrados a los sabores ultraprocesados. Por ello, te dejaré a continuación unas deliciosas recetas de platillos naturales, ¡para que comiences el cambio con exquisiteces orgánicas!
